Der Begriff Website-Betreiber (engl. Website Operator) bezeichnet die natürliche oder juristische Person, die für eine Website verantwortlich ist und diese betreibt, verwaltet oder unterhält. Dies kann eine Einzelperson (z.B. ein Blogger), ein Unternehmen, ein Verein oder eine Organisation sein.
In Deutschland ist die Rolle des Website-Betreibers von herausragender Bedeutung, da sie mit umfassenden rechtlichen Pflichten und Haftungen verknüpft ist. Die Kernpunkte sind:
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Impressumspflicht: Gemäß dem deutschen Digitale-Dienste-Gesetz (DDG) muss jeder Website-Betreiber, insbesondere bei kommerziellen Angeboten, ein vollständiges Impressum auf seiner Website vorhalten. Es dient der Transparenz und muss klare Angaben wie Namen/Firmennamen, Anschrift, Rechtsform, Kontaktmöglichkeiten (E-Mail, Telefon) und ggf. weitere spezifische Informationen (z.B. USt-ID, Handelsregisternummer) enthalten. Dies ermöglicht Nutzern und Behörden die eindeutige Identifizierung des Verantwortlichen.
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Datenschutzrechtliche Verantwortung: Als Website-Betreiber gilt man als "Verantwortlicher" im Sinne der Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO). Man ist demnach für die rechtmäßige Verarbeitung personenbezogener Daten der Website-Besucher zuständig. Dazu gehört die Bereitstellung einer Datenschutzerklärung, die Einholung nötiger Einwilligungen (z.B. für Cookies), die Umsetzung technischer und organisatorischer Maßnahmen zum Datenschutz sowie die Gewährleistung von Betroffenenrechten.
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Haftung für Inhalte: Der Website-Betreiber haftet für die eigenen Inhalte (Texte, Bilder, Videos) auf seiner Website. Dies betrifft Urheberrechtsverletzungen, rufschädigende Aussagen, illegale Inhalte oder Wettbewerbsverstöße. Auch für Fremdinhalte (z.B. Nutzerkommentare) kann der Betreiber unter Umständen (nach Kenntnisnahme und Nichtentfernung) zur Verantwortung gezogen werden.
Im deutschen Rechtskontext ist der Website-Betreiber der zentrale Ansprechpartner für alle rechtlichen Belange der Website. Er muss sicherstellen, dass seine Online-Präsenz den geltenden Gesetzen – insbesondere in den Bereichen Verbraucherschutz, Wettbewerbsrecht, Urheberrecht und Datenschutz – entspricht. Die Missachtung dieser Pflichten kann Abmahnungen, Bußgelder oder gerichtliche Verfahren nach sich ziehen. Die korrekte Identifizierung und Erfüllung der Betreiberpflichten ist daher essenziell für jeden, der eine Website im deutschsprachigen Raum betreibt.
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