Alt-Texte, im Deutschen oft auch als Alternativtexte bezeichnet, sind ein elementarer Bestandteil von Webseiten. Sie bezeichnen den Inhalt des alt-Attributs, das innerhalb des <img>-Tags in HTML verwendet wird. Ihre primäre Funktion ist es, eine textuelle Beschreibung eines Bildes zu liefern, die dessen Inhalt und Funktion im Kontext der umgebenden Webseite erfasst. Sie sind unerlässlich für die digitale Barrierefreiheit und spielen eine entscheidende Rolle in der Suchmaschinenoptimierung (SEO).
Die essenzielle Rolle von Alt-Texten für Barrierefreiheit und SEO
Alt-Texte erfüllen gleich mehrere wichtige Funktionen in der Webentwicklung und digitalen Kommunikation:
Die Digitale Barrierefreiheit ist hierbei der wichtigste Anwendungsfall. Für blinde oder stark sehbehinderte Nutzer sind sie unverzichtbar, da spezielle Screenreader den im alt-Attribut hinterlegten Text vorlesen. Dies macht diesen Nutzern den Inhalt sowie die Bedeutung visueller Elemente zugänglich und ermöglicht ein inklusiveres Nutzererlebnis. Im deutschen Kontext sind barrierefreie Webseiten durch die BITV 2.0 (Barrierefreie-Informationstechnik-Verordnung) gesetzlich vorgeschrieben, welche sich eng an den internationalen WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) orientiert und die Verwendung aussagekräftiger Alt-Texte explizit fordert.
Auch für die Suchmaschinenoptimierung (SEO) sind Alt-Texte von großer Bedeutung. Suchmaschinen-Bots können Bilder nicht direkt "sehen" und interpretieren deren Inhalt anhand von Alt-Texten. Sie verlassen sich auf diese Beschreibungen, um den Kontext und Inhalt eines Bildes zu verstehen. Durch die Integration relevanter Keywords in die Alt-Texte können Webseiten ihre Sichtbarkeit in der Bildersuche verbessern und ihre Relevanz für bestimmte Suchanfragen steigern, was zur allgemeinen Suchmaschinenplatzierung beiträgt.
Zudem verbessern Alt-Texte die Benutzererfahrung (User Experience), indem sie als Ersatztext dienen, sollte ein Bild aufgrund technischer Probleme, einer langsamen Internetverbindung oder deaktivierter Bildanzeige nicht geladen werden. So gewährleisten sie, dass Nutzer zumindest grundlegende Informationen über den ursprünglich vorgesehenen visuellen Inhalt erhalten.
Kurze Empfehlungen für aussagekräftige Alt-Texte
Gute Alt-Texte sind stets präzise, beschreibend und kontextbezogen. Es ist ratsam, unnötige Formulierungen wie "Bild von" oder "Foto von" zu vermeiden, da Screenreader diese Informationen oft bereits vorlesen. Ist ein Bild rein dekorativer Natur und trägt keine wesentliche Information zum Inhalt bei, sollte das alt-Attribut leer bleiben (alt=""), um Screenreader nicht mit irrelevanten Details zu überladen.